Malgré son nom, l'hélénie automnale fleurit plutôt à la fin de l'été, quoiqu'il soit possible d'en voir en fleur jusqu'au début de l'automne. Elle se différencie des autres fleurs jaunes qui ressemblent à des marguerites par l'extrémité de ses rayons dentés qui forment trois pointes arrondies.
Synonymes : hélénie d'automne, Fall Sneezeweed, Swamp Sunflower
 |
C'est un fleur à capitule rond jaune doré et à rayons jaunes se terminant par trois pointes au bout arrondi. Elle mesure de 5 à 10 cm de diamètre.
Les feuilles sont alternes, allongées et légèrement dentées.
La tige de l'hélénie est rigide et ailée. Elle mesure entre 30 et 100 cm de haut.
On trouve les hélénies automnales dans les prairies humides et les sols argileux le long du Saint-Laurent.
Surtout le long des rivages argileux du Saint-Laurent jusqu'à l'eau salée.
L'hélénie automnale ressemble énormément à l'hélénie nudiflore, une espèce introduite. On peut les différencier par la couleur du coeur de leur capitule. Le coeur de la première est jaune alors que celui de la deuxième est brun. Les trois pointes arrondies des rayons et la présence d'ailes sur la tige permettent de distinguer l'hélénie automnale des autres fleurs jaunes de type « marguerite ».
